仓颉，姓侯冈，号史皇氏，黄帝时史官，汉字创始人，被尊为“造字圣人”。享年110岁， 河南南乐吴村人。是中国上古传说中的人物，也是道教中文字之神。中国古代原始象形文字的创造者，我国官吏制度及姓氏的草创人之一。
传说仓颉一生下来脑袋就特别大，如篓斗一般，人们都说他是个怪物。他的母亲却视如珍宝，精心哺养。小仓颉很聪明，思维敏捷智慧超群，小伙伴们都听从他的指挥。他长大成人，被推荐给黄帝。黄帝见他记忆力极强，敏锐过人，就让他做主管祭祀的官。
那时，人们敬天敬地敬神仙，祭祀是一件极重要的事情。春天要举行春祭，夏天要举行一祭，每逢春节，还要举行一次最隆重的大祭。单凭脑子把这些活动记下来也实在不容易。仓颉就想了个办法：用草拧成绳，打结记事。小祭结个小疙瘩，大祭结个大疙瘩。还在结上涂抹不同的颜色，用以表示不同的季节。如：冬天发生的事涂上白色，夏天发生的事涂成绿色。
黄帝见仓颉这样能干，叫他管的事情愈来愈多，年年祭祀的次数，回回狩猎的分配，部落人丁的增减，也统统叫仓颉管。还分派他专门管理圈里牲口的数目、屯里食物的多少。
可慢慢的，牲口、食物的储藏在逐渐增加、变化，光凭脑袋记不住了。先是在绳子上打结，用各种不同颜色的绳子，表示各种不同的牲口。但时间一长久，就不奏效了。这增加的数目在绳子上打个结很便当，而减少数目时，在绳子上解个结就麻烦了。仓颉又想到了在绳子上打圈圈，在圈子里挂上各式各样的贝壳，来代替他所管的东西。增加了就添一个贝壳，减少了就去掉一个贝壳。
这法子顶管用，一连用了好几年。
但是，时间长了，绳疙瘩也越来越多，凭着添绳子、挂贝壳已不抵事了。怎么才能不出差错呢?
仓颉苦苦思索，想找个更好的办法。
一天，他参加集体狩猎，走到一个三岔路口时，几个老人为往哪条路走争辩起来。一个老人坚持要往东，说有羚羊;一个老人要往北，说前面不远可以追到鹿群;一个老人偏要往西，说有两只老虎，不及时打死，就会错过了机会。仓颉一问，原来他们都是看着地下野兽的脚印才认定的。
仓颉听了很受启发，心中猛然一喜：既然一个脚印代表一种野兽，我为什么不能用一种符号来表示我所管的东西呢?他高兴地拔腿奔回家，他妻子也是个聪明人，听仓颉一说很高兴，也帮助仓颉研究起文字来。从此，仓颉便注意仔细观察各种事物的特征，譬如日、月、星、云、山、河、湖、海，以及各种飞禽走兽、应用器物，并按其特征，画出图形，造出许多象形字来。
这样日积月累，时间长了，仓颉造的字也就多了。便把许多象形文字搜集起来，认真作了记录。开始创造各种符号来表示事物。果然，把事情管理得井井有条
黄帝知道后，大加赞赏，命令仓颉到各个部落去传授这种方法。渐渐地，这些符号的用法，全推广开了。于是，这些象形字便开始应用起来。
从此以后，我们中华民族便有了自己的文字。|
仓颉造出字的那一天，天上下了一场谷米雨。这是天帝恐怕人们只顾识字误了农时，特地下的。后人把这天定名谷雨，成为二十四节气中的一个。
仓颉造了字，黄帝十分器重他，人人都称赞他，他的名声越来越大。仓颉头脑就有点发热了，眼睛慢慢向上移，移到头顶心里去了，什么人也看不起，造的字也马虎起来。
这话传到黄帝耳朵里，黄帝很恼火。他眼里容不得一个臣子变坏。怎么叫仓颉认识到自己的错误呢?黄帝召来了身边最年长的老人商量。这老人长长的胡子上打了一百二十多个结，表示他已是一百二十多岁的人了。老人沉吟了一会，独自去找仓颉了。
仓颉正在教各个部落的人识字，老人默默地坐在最后，和别人一样认真地听着。仓颉讲完，别人都散去了，唯独这老人不走，还坐在老地方。仓颉有点好奇，上前问他为什么不走。
老人说：“仓颉啊，你造的字已经家喻户晓，可我人老眼花，有几个字至今还糊涂着呢，你肯不肯再教教我?”
仓颉看这么大年纪的老人，都这样尊重他，很高兴，催他快说。老人说：“你造的‘马’字，‘驴’字，‘骡’字，都有四条腿吧?，而牛也有四条腿，你造出来的‘牛’字怎么没有四条腿，只剩下一条尾巴呢?”
仓颉一听，心里有点慌了：自己原先造“鱼”字时，是写成“牛”样的，造“牛”字时，是写成“鱼”样的。都怪自己粗心大意，竟然教颠倒了。
老人接着又说：“你造的‘重’字，是说有千里之远，应该念出远门的‘出’字，而你却教人念成重量的‘重’字。反过来，两座山合在一起的‘出’字，本该为重量的‘重’字，你倒教成了出远门的‘出’字。这几个字真叫我难以琢磨，只好来请教你了。”
这时仓颉羞得无地自容，深知自己因为骄傲铸成了大错。这些字已经教给各个部落，传遍了天下，改都改不了。他连忙跪下，痛哭流涕地表示忏悔。
老人拉着仓颉的手，诚挚地说：“仓颉啊，你创造了字，使我们老一代的经验能记录下来，传下去，你做了件大好事，世世代代的人都会记住你的。你可不能骄傲自大啊!”
从此以后，仓颉每造一个字，总要将字义反复推敲，还行拿去征求人们的意见，一点也不敢粗心。大家都说好，才定下来，然后逐渐传到每个部落去。
传说仓颉的妻子也热衷于造字识字，几乎每天都需用各种办法试验他。有时甚至故意画得很复杂，叫仓颉说她写的是什么字。仓颉只要稍一思忖便猜着了，不仅能很快说出是什么字，而且还能讲出它的意思。于是，他的妻子决心要想个点子难为仓颉。
这一天，仓颉不在家，他的妻子捉了一个屎克螂。放在一块铺平的沙子上，再用碗盖住。屎克螂在沙土地上爬了个横七竖八,不象个字形。仓颉回到家，妻子叫他认这是什么字。
仓颉左看右看，也看不出个名堂来，急得他满头大汗。他不由伸手擦了一把额头上的汗水，突然，脑门上又长出一对眼睛来。只见他睁大四只眼仔细一瞅，惊喜地说：“这愿来是屎克螂爬的！”
仓颉说完这句话，就累死了。要不怎么能说仓颉是四只眼的仓王呢？
他的妻子很悲痛，后悔自己不该出难题难为丈夫。
黄帝为了纪念仓颉的大功，就下令挖一口大井，把仓颉厚礼安葬，并封他为仓王。
今河南省濮阳市南乐县城西北35华里吴村有仓颉陵、仓颉庙和造书台，史学家认为仓颉生于斯，葬于斯。吴村，原名史官村、吴家楼，距县城西北18公里，今属梁村乡。
吴 村，原名史官村、吴家楼，距县城西北18公里，今属梁村乡。村北有仓颉陵庙，仓颉陵，为仰韶和龙山文化遗址。相传黄帝之子昌意封于此，建昌意城。黄帝史官仓颉生于斯，葬于斯，现有仓颉陵庙和造书台。
