马谡是三国时期蜀汉政权官员。因为《三国演义》中“失街亭”和“挥泪斩马谡”的故事让他成为家喻户晓的历史人物。也正因为演义故事的影响，使得人们产生了如果马谡不死或者没有“失街亭”的败绩，他能否成为诸葛亮的接班人的疑问？
诸葛亮接班人的条件
要想回答这个问题，首先要明确诸葛亮接班人所必须具备的条件。作为蜀汉政权实际掌舵人的诸葛亮会从哪几个方面来考量自己的接班人呢？
才能：这一点毋庸置疑，在三分天下的乱世，如果选择没有能力的接班人是极其危险的。而马谡因为“失街亭”的败绩，让许多人只记得他在防守街亭时期的刚愎自用和志大才疏。同时也印证了刘备临终前给他的“言过其实、难堪大用”的评语。但是马谡是否真的没有任何才能呢？显然不是！在正史上，马谡从地方官开始历练，逐步升迁，而且诸葛亮对他青睐有加，经常通宵达旦和他讨论军略就证明他绝非无能之辈。而诸葛亮平定南蛮时攻心为上的战略（即《三国演义》中七擒孟获的故事）正是马谡所献，这也可以证明马谡有一定地军事战略才能。
派系出身：诸葛亮是蜀汉政权中南阳派的代表，他选择接班人也必然会首先考虑从南阳派选择。毕竟蜀汉政权的权力架构是南阳派、东州派和益州派三架马车，其中占据优势的南阳派联合东州派对益州本土派势力予以压制。而马谡是标准的南阳派出身，他的哥哥马良也是南阳派的重要代表之一。由此可知从派系出身角度看，马谡也是符合诸葛亮接班人要求的，而且后来的事实也证明，诸葛亮实际的接班人蒋琬也是出身南阳派。
与诸葛亮的私人感情：这一点也很重要，要想成为诸葛亮的接班人，必然要与诸葛亮有较为密切的私人感情。马谡在这一点上优势明显，首先马谡的哥哥马良与诸葛亮本人的感情非常好，特别是马良因为夷陵之战惨死之后，诸葛亮对马谡更是格外关照。加上马谡喜好谈论军略，而且还能与诸葛亮通宵达旦的谈论军略，更是让诸葛亮对他视若子侄。
从以上几点来看，马谡均能较好的符合诸葛亮接班人的要求，因此他也可以看作诸葛亮接班人的候选之一。
与其他几位接班人的对比
从历史史实来看，能够视为诸葛亮接班人应该有蒋琬、费祎、董允三人，姜维可以算是诸葛亮军事上的接班人。这几人和马谡相比，有何异同呢？
首先是诸葛亮的直接接班人蒋琬，作为诸葛亮死后继其执政的蜀汉政权掌舵人。他出身与马谡一样是南阳派，而且蒋琬年青时也曾触怒刘备，也是诸葛亮为其求情才保住性命。但蒋琬后来进入蜀汉政权中枢之后立刻表现出他的才能，并逐步成为诸葛亮最信任的部属。公元223年，诸葛亮正式开府执政，蒋琬就进入丞相府担任东曹掾。诸葛亮开始北伐时，就留蒋琬与张裔留守成都丞相府，实际上负责镇抚中枢，保障后方的职责。这一职责显然必须是最受诸葛亮本人信任的人才能担任，从政治意义上来看类似国君出征，储君监国。因此综合各方面的情况来看，蒋琬都是诸葛亮最看好的接班人，也是顺位第一的接班人。
其次在费祎和董允两人来看，他们是继蒋琬之后执政的蜀汉大臣。某种意义上也可以算是诸葛亮的接班人。从他们的出身来看，他们应该大体算东州派，与南阳派一直有盟友关系。从资历来看，他们与马谡相差不大，或者说略强于马谡。诸葛亮北伐期间，费祎也被任命为参军，但是很快出使东吴。而董允则因为曾担任刘禅的属官，被诸葛亮留在宫中辅佐后主刘禅。应该说如果马谡不死，或许他有能力挑战这两人的地位，作为蒋琬之后的执政争夺者。
最后是姜维，这位诸葛亮在军事上的接班人，他加入蜀汉阵营正是在诸葛亮北伐之时，也就是马谡因为失街亭被处死的时候。所以说姜维的出头某种意义上的确有马谡之死的因素，但是从正史来看，姜维并没有《三国演义》中那么明显的接班人意味。姜维真正开始在蜀汉军方占据重要地位，其实是在蒋琬执政时期，到费祎遇刺之后才真正执掌蜀汉军权。所以姜维在资历上与其他几人相差较大，应该没有能力参与接班人竞争。
终上所述，马谡在与日后接班诸葛亮的几人相比，他很难与蒋琬竞争，与费祎和董允两人相比只是派系出身上要占优一些，但是也很难说必胜。综合来看，马谡成为诸葛亮接班人的机会较小。
马谡的机会与劣势
马谡在诸葛亮心中的地位应该是作为军事上的主要接班人培养。因为当时蜀汉政权的军方将领来看，除了魏延，其他将领要么过于老迈，不适应作为接班人，要么缺乏军事战略能力，只适合作为武将，不适应担任统帅。
而马谡平素的表现就在军事战略能力上，特别是平定南蛮叛乱所献的攻心之策，剿抚并用的方式表现出良好的战略谋划能力。这一点进一步让诸葛亮认为马谡是可以作为军事接班人来培养。因此后来诸葛亮一直将马谡作为军事助手留在军中效力。而蒋琬、费祎、董允等人则没有被诸葛亮留在军中，蒋琬作为政务接班人留守后方，而费祎作为外交使臣出使东吴，董允则留在宫中辅佐（或者说管束）后主刘禅。
其次在北伐中，诸葛亮坚持让马谡担任先锋，也表明诸葛亮想继续在军事上历练马谡，同时通过这种历练让马谡在军中积累声望和资历。可惜诸葛亮被马谡的军事战略能力过分相信，忽视了他刚愎自用、言过其实的一面，也忽视了马谡此前没有独自领军参与重大战役的弱点。首次担当重任的马谡就在街亭惨败，直接导致诸葛亮的第一次北伐失败，马谡也付出了生命的代价。
终上所述，马谡如果没有街亭之败，而且能够改变刚愎自用、言过其实等缺点，通过此后诸葛亮多次北伐的历练，他很可能会成为诸葛亮军事上的接班人，毕竟他既比魏延年轻，又比姜维资历深，同时也比蒋琬、费祎和董允等人更具有战争经验。
